Muškarci koji imaju seksualne poteškoće zbog nemogućnosti da postignu erekciju, može im pomoći Korejski crveni žen šen (Panax ginseng), navodi se u studiji objavljenoj u časopisu za Urologiju (2002; 168: 2070-3).
Impotencija, koja se i naziva erektilna disfunkcija, je termin koji se koristi za opisivanje nesposobnosti za postizanje i održavanje erekcije. To je problem koji dotiče skoro polovinu ljudi starijih od četrdeset godina širom sveta. To je ponekad povezano sa medicinskim stanjem koje narušava protok krvi u penis, uključujući kardiovaskularne bolesti i dijabetes ili one koje utiču na nervne stimulacije mišića u penisu, poput multiple skleroze i Parkinsonove bolesti. To takođe može imati neželjne efekte ako se upotrebljava sa drugim lekovima ili sa alkoholom.
Konvencionalni tretmani za erektilnu disfunkciju uključuje i hiruške implatante, direktno ubrizgavanje lekova u penis koji proširuju krvne sudove, i oralni lekovi.
Korejski crveni ginseng, takođe poznat kao azijski Žen Šen, je biljka koja se tradicionalno koristi u Aziji hiljadama godina. To je jedna od najpopularnijih biljaka u svetu i procena je da je koristi oko šest miliona ljudi samo u Sjedinjenim Državama. Prethodna studija je podržala tradicionalnu upotrebu demonstrirajući sposobnost da stimuliše rad imunološkog sistema i kontrolu šećera u krvi. Rezultati drugih istraživanja ukazuju da može doprineti u prevenciji raka, poboljšanju mentalne i fizičke sposobnosti, kao i da se poboljša seksualna funkcija.
U novoj studiji, 45 muškaraca sa erektilnom disfunkcijom su nasumično raspoređeni da primaju 900 mg Korejski crveni žen šen tri puta dnevno ili placebo osam nedelja. Posle dve nedelje, svako je dobio drugi tretman za još osam nedelja. Sposobnost muškarca da postigne i održi erekciju bio je znatno veći kod onih koji su primali žen šen nego kod onih koji su primali placebo.
Oko 60% ispitanika je izjavilo da im se poboljšala erekcija dok su primali žen šen.
Pojačana seksualna želja je takođe objavljena tokom tretmana sa Žen Šenom. Nivoi testosterona nisu promenjeni tokom tretmana što je dovelo istraživače da donesu zaključak da poboljšanja uočena korišćenjem žen šena nisu zbog hormonalnih efekata. Umesto toga, oni sugerišu da žen šen može da deluje na nervni sistem, za koji je poznato da utiče na seksualnu funkciju. Ova teorija je podržana od strane prethodnih studija o efektima žen šena kod životinja i ljudi.
Broj prethodnih studija ukazuje da Korejski crveni žen šen može poboljšati seksualnu funkciju. Istraživanje na životinjama je pokazalo poboljšanje seksualne želje i funkcionisanje sa žen šenom. U ljudskom testiranju, žen šen u kombinaciji sa drugim biljkama i hranljivim materijama je dobro za poboljšanje libida i seksualne funkcije kod žena. U drugom testiranju je otkrivena korisnost upotrebe žen šena kod muškaraca sa erektilnom disfunkcijom. Nije bilo zabeleženo nikakvih neželjenih efekata u bilo kojim od ovih istraživanja.
Ostale vrste žen šena, kao što je Sibirski žen šen (Eleutherococcus senticosus) i Američki žen šen (Panax ginseng quinquefolius) nema iste osobine i svojstva kao crveni žen šen i ne može imati iste koristi za muškarce sa erektilnom disfunkcijom.