Gluten je proteinsaka komponenta koja se nalazi u žitaricama (pšenici, ječmu raži), a samim tim i u većini namirnica koje svakodnevno koristimo. Gluten je veoma cenjen u pekarskoj industriji jer on uzrokuje lepljivost i elastičnost testa. Takođe, gluten ima svojstva emulgatora i stabilizatora u industriji hrane.
Netolerantnost (nemogućnost probavljanja glutena) zove se celijakija, bolest koja se pod kontrolom drži jedino ako se iz ishrane izbace svi proizvodi koji u sebi sadrže gluten što je veoma zahtevan i težak posao. Ipak, priča o glutenu nije počela zbog ove retke bolesti već zbog mnogih istraživanja koja tvrde da ljudski organizam nije u stanju do kraja probaviti gluten i da gotovo svaki čovek pati od neke vrste netolerancije na gluten.
Ako patite od celijakije vaš organizam gluten tretira kao otrov i napada ga. Za one koji boluju od celijakije gluten može oštetiti rad tankog creva i sprečiti telo da apsorbuje nutrijente. Ako primetite da vam pšenični proizvodi izazivaju bilo kakvu nelagodu, obavezno se posavetujte sa svojim lekarom, jer celijakija može izazvati mnoga teška obolenja kao što su osteoporoza, neurološki problemi kao i neke vrste raka.
Ukoliko ne osećate nikakve smetnje kad jedete žitarice, a i dalje ne želite unositi gluten to s jedne strane može biti dobro jer ćete na taj način u svoju ishranu ubaciti mnogo više svežeg voća i povrća, ali s druge strane ako se odreknete žitarica odreći ćete se i veoma važnih nutrijenata kao što su vlakna, cink, gvožđe, vitamin B. Proizvodi koji u sebi ne sadrže gluten u većini slučajeva imaju veće količine šećera da bi im se pojačao ukus.
Da zaključimo, ukoliko nemate celijakiju i ne patite od bilo kakve netolerancije na gluten, ne postoje nikakvi naučni dokazi da je bezglutenska ishrana bolja za vaše zdravlje. Ako vi ipak smatrate da se osećate bolje ako koristite bezglutenske proizvode, slobodno povećajte njihov unos, ali nikako se ne odričite žitarica u potpunosti.